Notre Terroir Le Haut Médoc Histoire Avant de devenir le pionnier de la viticulture de qualité, le Médoc est longtemps resté une terre sans vigne. Terre du Milieu Le terme Médoc, dont l’origine semble antérieure à la conquête romaine, désigne tout simplement la pays du milieu ou « pagus medulorum ». Terre à Vigne Dés le 16ème siècle, notables du Parlement bordelais et négociants constituent de véritables propriétés. Ces «bourdieux», nés dans les palus, les terres basses et marécageuses, gagnent les croupes des graves au début 17ème siècle. Terre de Qualité et de Tradition Le développement viticole du 17ème siècle permet d’affiner la connaissance des terroirs. En 1677, l’anglais John Locke fait état de l’expérience médocaine d’une relation directe entre le sol et le vin. Dans la première décennie du 18ème siècle, prend naissance un type de vin nouveau, auquel les Britanniques, principaux importateurs, donnent le nom de « new french claret ». Au milieu du 18ème siècle, les notions de grand cru et de château, telles qu’elles sont conçues de nos jours, se mettent définitivement en place. Terroir, Climat, Cépages L’extraordinaire diversité de la palette des crus médocains provient tout simplement, serait-on tenté de dire de l’heureuse diversité des terroirs, d’un climat privilégié et d’un choix judicieux de cépages. Climat et Microclimat Le 45ème parallèle traverse le Médoc, situé entre l’Océan Atlantique et l’estuaire de la Gironde, dans le sud-ouest de la France. La situation de la presqu’île entre deux masses d’eau importantes, qui jouent un rôle de régulation thermique, crée un microclimat très propice. La Diversité des Terroirs Le caractère du sol et du sous-sol médocain influe également beaucoup sur le style et la qualité des vins. Ces graves garonnaises portent les plus grands crus du Médoc, le long de l’estuaire. Un Modèle de croupe La destruction des terrasses par l’érosion, quand des affluents de la Garonne ont creusé les vallées, les « jalles », explique cette succession de croupes de graves, dont la topographie en creux et en bosses joue un rôle irremplaçable dans l’écoulement de l’eau. Le trait marquant du paysage médocain est son dénivelé faible, avec un point culminant à 43 mètres, à Listrac-Médoc. Pour autant, son modelé est complexe, fait d’une succession de croupes granuleuses dominant les terres basses de l’estuaire et celles des petites jalles affluentes. Ces croupes constituent le terrain de prédilection du vignoble. Une Palette de Cépages Les cépages médocains semblent issus d’un cépage unique, la biturica, importée au premier siècle de notre ère. Dès le 18ème siècle, apparaissent les noms de cabernet, de malbec et de verdot ; celui de merlot se précise au milieu du 19ème siècle. De l’assemblage de ces quatre cépages, très complémentaires, naît la richesse de la gamme médocaine. La Passion De La Vigne Maîtriser l’Eau L’excellent drainage, assuré par gravier et sable ou par calcaire, convient parfaitement à la vigne. Le jour, le sol médocain absorbe la chaleur extérieure qu’il restitue la nuit, par rayonnement, stabilisant ainsi la température du vignoble. Appelation D’origine Contrôlée Haut-Médoc L’appelation d’origine contrôlée Haut-Médoc est située le plus en amont de la gironde. Une Notoriété Ancienne Le découpage législatif Médoc-Haut-Médoc date de 1935. Le Terroir L’appellation Haut-Médoc s’étire sur une soixantaine de Kilomètres du nord au sud, de Saint-Seurin de Cadourne à Blanquefort. Le Haut Médoc en Chiffres SUPERFICIE 4 200 hectares (28% du vignoble médocain) PRODUCTION MOYENNE 25 100 000 bouteilles NOMBRE DE VITICULTEURS 375 (170 en coopératives et 205 indépendants) CATEGORIES DE CRUS 5 Crus Classés (8% de la production) 240 Crus Bourgeois (70% de la production) 116 Crus Artisans et Autres Crus (15% de la production) 5 caves coopératives (7% de la production